Течащата вода създава енергия, която може да бъде уловена и превърната в електричество. Това е наречено хидроенергия. Най-често срещаната хидроенергийна станция използва язовир построен на река, за да съхранява водата в резервоар. Водата освободена от резервоара тече през турбина, която се завърта, което от своя страна активира генераторът, който произвежда електричество. Но хидроенергията не винаги се нуждае от голям язовир. Някои хидроенергийни станции използват просто малък канал за да канализират водата от реките през турбините.

Друг вид хидроенергийни станции са наречени - помпено съхранителни станции - дори може да съхраняват енергия. Енергия се подава от електрическата мрежа към електрическите генератори. Генераторите тогава завъртат турбините наобратно, което ги кара да изпомпват вода от реката или по-нисък резервоар към по-висок резервоар, където енергията се съхранява. За да се използва тази енергия водата се освобождава от горния резервоар обратно към реката или долния резервоар. Това завърта турбините напред, активирайки генераторите, които произвеждат електричество.

Приливните и отливните вълни имат много голям енергиен потенциал. Движението на океанските маси, става периодично и е причинено от гравитационното взаимодействие между Земята и Луната. Още по-голям е потенциалът на речните и морските течения, които преместват непрекъснато колосални количества водни маси. Тези течения са еднопосочни, за разлика от двупосочното движение на водата при приливите и отливите с паузи при смяна на посоките.

Всяко морско (океанско) течение носи кинетична енергия на движещата се вода. Първичен източник на тази енергия е слънцето Поради неравномерното затопляне на огромни въздушни маси над водата и сушата, те се движат хоризонтално и вертикално (вятър) и образуват морските вълни. Големи количества водни маси периодично се издигат и спускат и това вълново движение на водата носи огромна енергия. В каква степен и доколко тя може да се превърне в полезна такава е въпрос на технология и икономика. През последните 30-40 години бе направен голям напредък в производството на електричество за сметка на морските вълни. В момента работят няколко морски електроцентрали с мощност от няколко стотин киловата.

Днешните хидротехнологии, които са принципно без вредни емисии, могат да причинят нежелани природни ефекти като нараняване и смъртност на рибата, преминаваща през турбините, както и вредни ефекти върху качеството на водата. Различни облекчаващи техники се прилагат, за да се разрешат тези проблеми.

Устройство на турбинен
генератор